על טיולי האופניים שלי עם חברים

יום 3:

מ Capestang ל Carcassonne מרחק 82 ק״מ (בפועל רכבנו 55 ק״מ)
נפרדנו מ Capestang, בהמשך התעלות לנרבון (Narbonne) ולפורט לה נובל (Port la Nouvelle ) מתפצלות מתעלת מידי. אנו המשכנו עם תעלת מידי לאורך 54 ק״מ ללא מנעלים. תוך כדי רכיבה ניתן לראות רכסי הרים מצפון ומדרום חולפים לצידי כפרים בחבל במינרבואה עד שהגענו לנמל היפיפה של Homps. עיקר הרכיבה מתבצע בתשתית של שבילים לבנים בצד התעלה כמעט כל הדרך עד Carcassonne. רכבנו במזג אוויר חם שהפעם הכריע אותנו ואת הדרך מ Homps ל Carcassonne עשינו ברכבת.

העיר Carcassonne מחולקת ל"סיטה" (העיר העתיקה המבוצרת) ולעיר התחתונה. ביקרנו בסיטה שהיא אתר מורשת עולמי הכולל את טירת קומטל ובזיליקת סן נזאר עם ויטראז'ים מרהיבים. בפועל הרחובות גדושים בחניות למבקרים ומסעדות. בעוד העיר התחתונה מציעה רשת של רחובות ושווקים.

יום 4:

מ Carcassonne ל Port Lauragais 62 ק״מ

י

צאנו מ-Carcassonne ואת העצירה הראשונה עשינו ב Bram. העיר העתיקה של Bram היא עיר שרחובות שלה מעגליים, ובמרכזה כנסייה. סידור זה ידוע בשם סירקולאד. בהמשך חלפנו על פני מנעל St. Roch, שמתאפיין באחת העליות/הירידות הגדולות ביותר בתעלה.

לאורך כל הדרך לוותה אותנו רוח – החלק הטוב שבה היה שהיא ציננה אותנו, אך החלק הפחות טוב היה שזו הייתה רוח פנים.

המסלול עובר בשביל לבן/גרבל הצמוד לתעלה. בחלק מהדרך עצי דולב ענקיים סוככו עלינו מהשמש, ובחלקים אחרים היינו חשופים אליה. מתחילת התעלה ועד לטולוז, אליה נגיע מחר, אנו רוכבים במגמת עליה קלה, ממזרח למערב; כל המנעלים בכיוון הזה מעלים את הסירות (ומי שמתקדם לכיוון מזרח יורד במנעלים).

.

יום 5:

מ Port Lauragais ל Toulouse מרחק 47 ק״מ

עזבנו את Port Lauragais ורכבנו דרך מישור שבעונה זוהר בשדות חמניות; במקרה שלנו אנו מחוץ לעונה, והשדות ריקים. לאורך המסלול פרוסים עיירות וכפרים קטנים. כחמישה קילומטרים לפני Port Lauragais, עברנו את קו פרשת המים של התעלה, ומכאן התעלה הולכת ויורדת לקראת המפגש עם נהר הגארון.

המסלול היום היה קצר יחסית, וכולו בדרכי אופניים סלולות. רכבנו ממש בצמוד לתעלת מידי (Canal du Midi), כאשר עצי דולב ענקיים סוככים עלינו מפני השמש. גם היום זכינו לאותה רוח פנים קרירה.

המלון שלנו בטולוז נמצא ממש במרכז העיר, בין מדרחובי קניות, כיכרות. הלו״ז שלנו בעיר הורכב משיטוט בסמטאות ובמדרחובים הומי האדם. העיר היא מרכז תעשיית החלל והתעופה של צרפת, מפעלי דסו ואיירבאס נמצאים בסביבת העיר. ארוחת הערב היום הוקדשה לקסולה (Cassoulet) – תבשיל מסורתי של דרום צרפת

יום 6:

מ Toulouse ל Moissac מרחק 69 ק״מ.

יצאנו ברכיבה מטולוז (Toulouse), עברנו בנקודת המפגש של Canal du Midi ו Canal Latéral à la Garonne. זו הנקודה שבה מסתיימת תעלת מידי והמשכנו לאורך Canal Latéral à la Garonn שתלווה אותנו עד ליעדנו, בורדו (Bordeaux).

לאורך נתיב התעלה פגשנו מנעלים (תאי שיט) מעניינים וכפרים קטנים. בעיירה Grisolles ביקרנו בשוק איכרים קטן. פרויקט הנדסי מרתק שפגשנו היה מדרון המים ב-Montech, שהוא מכשיר מכני המיועד להרמת דוברות ועקיפת סדרה של מנעלים. מבצע הנדסי מרשים נוסף היה אמת מים באורך 356 מטרים החוצה את נהר ה-Tarn לקראת Moissac. הכנסיה בעיר מוגדרת כמורשת אונסק״ו בזכות הקלוזטר (החצר הפנימית) השמור מאוד.

משם הובילה אותנו התעלה לעיר עצמה, השוכנת במפגש הנהרות Garonne ו-Tarn. הדרך שעברנו היום סלולה לכל אורכה ועוברת בצמוד לתעלה. בקטע זה כלל לא פגשנו כלי שיט בתעלה, ומספר המנעלים היה יחסית קטן. מזג האוויר היה חמים, אך רוח פנים קרירה ליוותה אותנו לאורך כל הדרך.

יום 7:

מ Moissac ל Damazan מרחק 71 ק״מ

בקטע זה עברנו בקרבת מספר כפרים ועיירות יפיפיות. מיד עם היציאה מ Moissac חלפנו בנקודת המפגש של נהרות ה Garonne וה Tarn. בהמשך בקרבת מתקני הכור הגרעיני Golfech הגענו ל Agen המפורסמת ולא רק בשזיפים המיובשים שלה. מיד ביציאה מהעיר ממוקמת אמת המים מעל נהר ה Garonne שהיא אחת מנקודות השיא של המסלול כולו. אורכה 580 מטר ורוחבה 12.5 מטר, עם 23 קשתות, כל אחת ברוחב 20 מטר, המשתרעות על פני הנהר בגובה של 10 מטר. ממנה נשקפים נופים נהדרים של גארון והעיר. Château d’Eau (בית המשאבות) נמצא מתחת לגשר. המסלול ממשיך במישור ה Garonne ומפגש עם נהר Baïse, מכאן המרחק קצר עד Damazen. המסלול כולו עובר בשביל סלול על שפת התעלה. בקילומטרים הראשונים מהיציאה מ Moissac פגשנו על הדרך מטיילים שעושים את המסלול רגלית (שבחלקו בצד התעלה ומשתמשים בשרות לעברת הציוד שלהם).

על האנשים שפגשנו בדרך: בבית המלון ב Sete נוגנה מוזיקה שכללה גם שירים בעברית ובורכנו ב״בוקר טוב״ ו ״לילה טוב״ (המלון נבחר באקרעי). גברת אחת בדרך שאלה אותנו מהיכן אנחנו ושפכה תשבוחות על ישראל. אנשים אחרים ששאלו מהיכן אנחנו קיבלו בשלוות נפש את היותנו ישראלים. במלון ב Moissac פגשנו שלושה ניו זילנדים העושים את המסלול רגלית.